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一个全新的在线新闻出版物通过众筹融资170万美元,他们是如何做到的?

作者:快鲤鱼 时间:2013-11-30 0

De Correspondent 是一个荷兰语在线新闻平台,和主流媒体完全不同,他们提供各种新闻故事的背景、分析、调查性报告,可以说,他们和大众普遍理解的“新闻”有很大的区别。在完成了一笔总计170万美元的众筹活动之后,我们在9月30日正式推出了这个平台。

我要说De Correspondent绝对是2013年我看到过最有意思的新闻初创公司。

— Jay Rosen

今年4月8日,Jay Rosen教授发布了上述这条推特。他之前在Nieman Lab读到了一篇文章,谈到De Corespondent创造了新闻界的一项世界纪录,那就是在众筹项目推出后的三周时间里,就获得了130万美元众筹融资。

该众筹活动之后又持续了两周,最终成功结束。近1.9万荷兰人对此项目进行了投资,每人平均最低投资了80美元。从那时起,De Correspondent有五个月的时间构建一个平台,并招聘编辑,以此来确保可以在2013年9月推出这个平台,兑现众筹承诺。

如今,De Correspondent有七名全职作家和19名兼职的自由作家,一个适用于任何阅读设备的网站,此外,还有2.4万名付费用户,他们一年订阅费用为80美元,约合60欧元。

如果我们换一个角度来看:荷兰整个国家的人口总数是1680万,De Correspondent相当于一个有45万付费订阅用户的美国出版物。

下面是他们的故事。由该公司出版人、原nrc.nl主编Ernst-Jan Pfauth撰写。

从“新闻”到“新鲜”

在2010年,不到30岁的哲学家Rob Wijnberg 成为了NRC Handelsblad新闻集团nrc.next晨报的主编,该报纸是荷兰发行量最大的全国性媒体。尽管现在新闻报纸已经无处不在,而且覆盖范围也很广,但是Rob仍然想要对现状做些改变。

Wijnberg认为,新闻报纸应该更加专注“新鲜”,而不是仅仅报道一些“新闻”,这种改革可能在一些大型新闻事件上不会有什么特别的效果,但是却能深入到人们的日常生活中去。当所有的新闻报纸老套的把政府年度预算放在自己的头版头条的时候,Rob却另辟蹊径,报道更有影响力的新闻故事,比如国家政府交易难民的新闻故事。他的上级对于Rob这种非典型的新闻报道方式并不认同,而且要求他在2012年9月离开了公司。

当Rob离职以后,许多原来nrc.next晨报的读者也都取消了付费订阅。而此时的Rob不断游说自己的好友和以前的同事,希望他们可以和自己一起成立一家新报纸公司。

2012年12月,Rob和Momkai公司创始人进行了会晤,Momkai是一家有着丰富客户资源的创意广告代理公司,客户包括红牛公司和耐克公司。著名设计师Harald Dunnink提供了不少帮助,并将这个全新的在线新闻出版物命名为“De Correspondent”。Momkai公司表示,如果能够在众筹项目中获得1.5万人投资,并且每人至少投资60欧元,他就会以成本价帮助Rob开发这个平台。

Rob为此专门写了一篇申明,其中他承诺“De Correspondent将会在人们日常生活的基础上,发行最新鲜的新闻故事,而且,De Correspondent的目标并不是去报道一些天花乱坠的新闻、也不是那些骇人的新闻或突发新闻,而是要去揭露、说明、并突出那些深层次的新闻结构,改变我们的世界。”

在国家电视台崭露头角

今年3月18日,Rob出现在荷兰最受欢迎的电视脱口秀节目,目的就是为了推出自己这个众筹活动项目。荷兰许多知名的知识界人士和作家都向他保证,如果这个众筹项目成功结束,他们一定会和De Correspondent 进行合作。其中有两个人,一个是荷兰绿色左派前领导Femke Halsema,还有一个是著名的传记作家Jelle Brandt Corstius,他们陪伴Rob一起出席了这场电视脱口秀,并且一起见证了在一个小时内有5000个人投资了这个众筹项目,而且他们每个人都至少投了60欧元。

一开始,我们觉得自己大概有50%的希望,但是这样快速的成功连我们自己都不敢相信。只用了八天时间,我们就筹集到了所需要的资金,最后,当这个众筹活动结束时,一共有18933个支持者投资了De Correspondent。

构建平台和我们的内容管理系统(CMS)

我们向公司品牌会员承诺,平台将会在九月份正式推出,也就是说,我们有五个月的时间开发一款网页App应用,而且这个网页应用的设计要能引起大家共鸣,我们招聘了一名编辑,最后的结果如下

我们的新闻记者,设计师,还有程序员坐在一起,进行了一次头脑风暴,主题就是De Correspondent该如何运营。 我们认为,当我们创造了这种全新讲述新闻故事的方式之时,也意味着网页开发人员已经变得和新闻记者一样重要了,因为这些人掌握着最新的技术,这些技术则可以帮助我们拥有超越传统出版行业的优势。正如Pierre Omidyar最近说过的那样:技术人员不仅知道如何让你的读者参与进来,还知道如何让你的新闻具有吸引力。因此,Momkai成为了我们的合作伙伴,

我们定制化的内容管理系统名叫Respondens 。我们的作者们利用这个内容管理系统,可以便捷地把自己的文章包含在不同类型的媒体之中。此外,他们还可以在网站上设置属于自己的一块天地,并罗列出自己喜欢的书籍、网站、以及联系人信息(比如经Pretty Good Privacy加密后的电子邮件代码)。在未来,我们将会“白标签”这个内容管理系统,为我们在新闻界里创业提供资金支持。不仅如此,我们还有可能在其他国家授权一些公司使用这一概念。

从读者到参与者

我们还希望可以开发出一种出版平台,让读者也可以参与进来,贡献自己的专业知识和经验。我们不妨做个假设,如果有一百个内科医生在阅读De Correspondent ,他们知识的总和肯定比一个医疗记者要大得多。我们的网站需要专注在让读者和作者互相分享自己的知识。

因此,De Correspondent让他们的新闻作者报道一些与传统新闻不同的主题,比如能源、隐私、未来经济等等,甚至还可以自己设置一些主题。相关报道可以在每个新闻作者自己的“庭院”里进行,这个所谓的庭院实际上就是网站上属于每个新闻作者的各个模块,这些作者可以在其中和自己的读者建立关系,读者只需“关注”一下他们即可。这种方式的主要目的,就是要和读者建立起一种可持续且更有意义的关系。

不妨想想看两种身份的读者,一种是“成员性质”的读者,另一种是“订阅性质”的读者,他们在某个特定主题上的贡献度肯定是不一样的。De Correspondent在内容编辑独立性的问题上也非常谨慎,我们相信,在新闻媒体和读者之间,那种单向的、一对多的关系已经成为了过去,对于一个健康繁荣的可持续性新闻平台而言,活跃读者的参与度才是最最重要的。

当一名记者写了一篇新闻故事,可以在自己的“庭院”里进行更新,如果读者和这篇文章互动的非常好,我们就会把这篇文章放到头版页面上,这样那些没有关注这个作者的读者也可以读到这篇新闻故事。这样,我们就可以防止服务器后台算法精心调整过的智能推荐或是智能排序文章了。

绿色无广告

在阅读这些文章的时候,我们的读者不会被广告打扰,因为我们是一个绿色无广告的网站。De Correspondent是一个商业化、以盈利为目的的公司,但是我们的业务模式是向我们的读者销售内容,而不是把我们的读者销售给广告商。订阅费用和捐赠是我们主要的收入来源,而我们95%的收入都会投入到平台进一步的研发工作上。De Correspondent的最终目标,是提升新闻记者,而不是把股东装钱的口袋塞满。

除了附上一些Facebook的连接文章以外,我们没有任何广告。我们认为,读者是我们最好的使者,因此,他们可以随自己所想,尽情地分享我们的文章。当他们分享一篇文章的时候,我们有一个通知工具条会告诉他们的好友和粉丝:“这篇文章已经被您分享……可以通过会员名字关注他/她。”

到目前为止,这个策略貌似还挺有效,我们还会提供“新访问者”和“新会员”数据的分析图表。不仅如此,如果读者在阅读完一篇文章以后,我们会提醒他们成为我们的注册用户。举个例子,我们有一篇很受欢迎的文章,一共有20余万次独立访问者阅读,其中就至少有147个读者在完成阅读之后成为了我们的注册用户。

在我们的平台推出后的前六周时间里,大约有4000名读者成为了我们的注册用户。我们还有很长的路要走,更想把第一手经验和同业进行分享,如果您也是一个想在新闻行业里创业的人,希望本文对你的创业战略有所帮助。

fengsan

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