Cal.Net公司为美国加利福尼亚提供超级WiFi商用服务
对于居住在美国加利福尼亚黄金之乡的五万九千位居民来说，没有互联网以及没有宽带的日子可以结束了。
最近，一家叫Cal.Net的公司为这个以黄金冠名的穷乡僻壤提供了超级WiFi商业服务，这也是超级WiFi在全球的首次商业化运营。作为美国联邦通信委员会(FCC)钦定，也是众望所归的21世纪无线宽带接入方案，超级WiFi似乎还有很多的路要走。
第一个超级WiFi覆盖的城市
所谓超级WiFi，是利用了电视传输网络50-700MHz的“空白频段”进行无线传输的一种方式。这种传输方式，与传统的WiFi相比，具有最远数十公里的传播范围。
2012年1月26日，美国北卡罗来纳州的新汉诺威县成为美国第一个部署超级WiFi的县城，为县城居民带来了超快的无线连接速度。该县IT主管Leslie Chaney当时表示：
2008年威尔明顿市成为第一个顺利完成从模拟向数字电视广播迁移的城市，这中迁移留出了“空白频段”，非常适合超级Wi-Fi使用，在这个频段上的Wi-Fi信号可以传输得更远，相关的超级Wi-Fi网络是2011年开始测试的。
新汉诺威县就在威尔明顿市内。由于加州的电视服务比较发达，原来被模拟电视信号占用的频段得以释放，因此有机会将超级WiFi迅速投入公共服务。而这位主管甚至更乐观地表示超级WiFi的意义堪比青霉素。
空白频段联盟
早在将近十年前，“超级WiFi”就成为了科技公司们的关注点，当时希望FCC开放“空白频段”的支持者中包括微软、惠普、戴尔、飞利浦、Earthlink、三星等IT业界巨头。时任戴尔技术政策总监的Neeraj Srivastava就曾表示将在未来的产品中内置空白频段收发装置。2008年，在移动宽带领域雄心勃勃的Google也加入了这一阵营，同样向FCC提交了要求开放分配“空白频段”的提案，允许无照使用“空白频段”。
2011年1月28日，超级WiFi通过了FCC的许可，有9家公司获得使用空白频段的授权。但出人意料的是，除了谷歌，之前的那些巨头全部落选。之后，在美国失意的微软，携手英国电信、BBC、英国天空广播公司在英国测试，把空白电视频谱打造成超级WiFi网络。
来自WiFi联盟的抗议
此WiFi非彼WiFi，持有WiFi商标的WiFi联盟就对“超级WiFi”这一名称提出了抗议。他们认为超级WiFi应该就是千兆WiFi（技术名称是IEEE 802.11ac），速度至少是当前WiFi（IEEE 802.11n）的三倍，这是由于新技术拥有了高达四倍的带宽、其路由器天线数要比现有最佳者的多一倍。但由于其仅运行于5GHz，其传输距离比老式WiFi要短一些（老式WiFi大多数在拥堵、但传输距离长一些的2.4GHz频段运行）。据了解，WiFi联盟针对“空白频段”也推出了自己的IEEE 802.11af协议，这一协议的传输距离仍然十分有限。
而目前已经在黄金之乡商用的“超级WiFi”(技术名称是IEEE 802.22)，则是奥巴马手下那批制定通信政策官员的最爱。在拥挤的城镇，以单个天线发射的超级WiFi，即使服务半径仅20英里，也没有足够的能力来应付数据传输的需求。步入乡间，则是另一番景象。住宅稀落，超级WiFi会是比有线或DSL更廉价的通讯手段。为此，FCC对超级WiFi大开绿灯，并列入国家宽带计划。
传输速率问题
尽管科技公司很看好超级WiFi，Cal.Net在加州黄金之乡部署商用的这一超级WiFi还是受到了质疑。由于只能提供2-4Mbps的带宽，一位网友在The Verge的留言板上表示，这样的速度实在太慢，高清视频在上面根本没法看。更有用户说跟每月15美元的3G套餐相比，这个超级WiFi每月超过50美元的费用似乎显得不是那么划算。
但也有人表示，对于生活在黄金之乡的那些居民来说，这个超级WiFi可以让他们摆脱没有互联网的生活，用来刷刷Facebook或者Twiiter已经足够了。另有一名用户认为，这一地区树木繁茂，超级WiFi这样能在十数公里范围内提供信号的技术还是不错的。
总之，“超级WiFi”跟我们现在用的WiFi根本不是同一类技术，而且目前速度上也没有什么可圈可点的地方。但也许在不久的将来，IEEE 802.22与IEEE 802.11的发展轨迹能够汇合，最终我们可以体验到传输距离达数十公里、带宽足以观看高清视频的超级WiFi。
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