媒体初创或成为投资界新宠儿
8月下旬，美国全国广播公司（ABC）在圣迭戈的第10频道新闻网10News.com播放了一段有关滔天巨浪涌向当地沙滩的特写镜头。这段视频并非出自一位作为正式工作人员的摄影师之手。相反，它是通过一家名为Stringr的新媒体初创公司，取自于一部独立的无人操作摄影机抓拍到的几分钟视频。在去年秋天成立的这家公司，将在下个月推出一款应用程序，并最终让它的用户通过其网络和移动平台购买一小时内“在任何地点发生的任何事件”的视频。Stringr是旧金山媒体创业加速器Matter刚刚孵化的公司之一，Matter创立于一年半以前，会向这些创业者斗志昂扬并有潜力做大业务的早期媒体公司投资5万美元，并花上五个月进行指导并提供支持。上周四，毕业于Matter第三期的六家初创公司在位于旧金山的市场街南区（South of Market）开始对包括硅谷天使投资公司（SV Angel）、DBL Investors和交联资本（Crosslink Capital）等一批投资机构进行推介。
Matter的管理合伙人科里·福特（Corey Ford）表示，他发现，很多风投公司和媒体机构对媒体初创公司的兴趣与日俱增。
“当我们创建Matter的时候，‘媒体’和‘内容’都是不好的字眼，不过，现在却开始受到广泛欢迎。”他说。这在某种程度上要归功于马克·安德雷森（Marc Andreeson）等众多对媒体初创的高声拥护者，他执掌的公司于上个月向美国新闻聚合网站BuzzFeed注资5,000万美元，“投资者们意识到，在媒体行业有确确实实做得起来的企业。”福特说。
到目前为止，Stringr已获得Signia Venture Partners和Bodley Group等天使投资人总共55万美元投资。它计划在今年冬天再募集150万美元的种子投资，以资助来年在全国范围的部署计划。得益于对视频内容的强劲需求和拍摄与传输高品质画面的便捷性不断提升，Stringr创始人布莱恩·麦克尼尔（Brian McNeill）预测，公司的年营收水平有望在一年内达到500万美元。初始用户将会是传统的媒体公司，首先将是位于圣迭戈的各个电视台。
“很多人会认为，传统的媒体公司正在消亡，不过，他们依然可以在创新方面进行投资。那是因为他们拥有资金和收视率。”林赛·斯图尔特（Lindsay Stewart）说。林赛·斯图尔特不仅是Stringr的联合创始人，还是麦克尼尔在沃顿商学院的同学。
然而，Stringr也希望可以拓展新闻领域，进军商业房地产、广告公司和其他行业，在价值10亿美元的第三方视频内容市场上占领更大的份额。
该领域的其他初创公司还包括LocalData和EduCrate，前者已经为其城市数据聚合平台融资45万美元，后者认为，它可以通过一个为教师管理教学视频的平台每年为纳税人节省26亿美元。到目前为止，大众推广平台Louder已经融资30万美元，并打算募集75万美元的种子资金。
在短短一年半的时间，Matter已成功孕育多家企业。在2013年从这家孵化器毕业的GoPop（原名Zeega），在天使投资人克里斯·萨卡（Chris Sacca）和马特·马泽奥（Matt Mazzeo）的牵头下，通过连续两轮融资为其混合视觉内容的平台募资将近120万美元。作为Matter第二期孵化项目之一，内容推荐平台Contextly目前的顾客包括了汤森路透（Thomson Reuters）、旧金山公共广播电台（KQED）和Modern Farmer Media。
福特认为，Matter非常善于孵化成功的新媒体公司，是因为它赞成试验、快速倒闭和适应——这被他称为“创业者们的酒醉步态”。这一切会使外界改变对媒体所持有的传统看法。
“如果时光倒流十年，它能发展成一家向Twitter看齐的平台。”
福特说，成功新媒体模式背后的驱动因素是投资，而不是赠款。骑士基金会（Knight Foundation）起初向Matter本身提供了一笔捐款，不过福特要求该基金会和旧金山公共广播电台把它当做是一家小型风投公司，并要求每家公司各投资120万美元。
“约束推动创新。我认为，即便这样做更难，我们还是要设置强有力的可行约束。我们也打算对自己的那些初创进行投资，而不是提供无代价的补助金，因为那是推动创新最好的方法。”
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